— Магесса? — Глянул на девушку ректор и та нервно кивнула.

— Что ж, это все упрощает. — Вздохнул Ламов. — Остается спросить хранителя врат. Мастер Палов, помимо узоров сбежавших вагантов, защита зафиксировала еще чей-либо отблеск?

— Да. Было два отблеска, за полчаса до их побега, и один после. Но, ни один из них не соответствует Узору господина Т'мора.

— То есть, иными словами, он не покидал территорию городка, в указанный период времени. — Протянул ректор. — А позже?

— Нет. — Покачал головой Палов. — Последний отблеск его узора зафиксирован в момент возвращения господина Т'мора и госпожи Латто из Драгобужской командировки.

— Значит, они сбежали… — С облегчением проговорил ректор.

— Далеко не убегут. Господин Палов, — Вкрадчивым, тихим голосом, от которого вздргонули присутствующие, проговорил Т'мор. — А не могли бы вы сообщить мне, через какие ворота, указанные ваганты покинули университетский городок.

— Т'мор… Вы с ума сошли?! — Вспылил ректор. — Мы только что определили вашу невиновность, а вы прямым текстом заявляете, что хотите их догнать?!

— Уважаемый ректор, — процедил Т'мор. — Эти люди задолжали мне жизнь моего ученика и добрый час устроенной мне вами нервотрепки. И вы думаете, я оставлю это безнаказанным? Увольте, я слишком чту Кодекс, для такого безрассудства.

Пока присутствующие пытались понять слова темного мага, тот выдержал паузу и заговорил все тем же вкрадчивым тоном.

— Конечно, я понимаю, что университет не может понести такого урона своей репутации… Но ничего не могу с этим поделать… по своей воле.

После этих слов, Ламов дернулся и внимательно посмотрел на сидящего напротив него арна.

— М-да… Что ж. Я понял. — Медленно проговорил ректор, под недоумевающими взглядами преподавателей. — Господин Т'мор, пока вы находитесь в должности преподавателя Драгобужского университета, я запрещаю вам поиск сбежавших вагантов и… — Тут ректор наткнулся на предостерегающий взгляд арна и, на миг сбившись, договорил. — Письменный приказ будет готов через полчаса.

— Не смею возражать, господин ректор. — С деланным вздохом проговорил Т'мор, после чего, поднялся с кресла и, коротко кивнув присутствующим, вышел вон.

— Что это было, Ламов? — Не выдержал глава кафедры Огня.

— Кодекс Тьмы требует от него отомстить. — Вместо ректора, заговорила Ирисса. — Иначе, он может лишиться благоволения первостихии. Единственный способ отсрочить месть, это запрет того, кому он служит в данный момент.

— Отсрочить? А отменить? — Хмыкнул Палов.

— Не выйдет. — Покачала головой Ирисса. — Тьма не любит слабых. А если темному магу дороже его служба, нежели Кодекс, он слаб.

— Иными словами, потребуй я от него забыть о мести вагантам, он бы попросту уволился, после чего, с легкой душой вышел на охоту за их головами. — Вздохнул Ламов, и глава кафедры Огня понимающе кивнул.

— Я другого понять не могу. — Подал голос Славомир. — Почему было не приказать ему не наносить никакого вреда вагантам вообще… Вы же могли это сделать, ректор?

— По двум причинам. Первая — приказ должен быть официальным. А значит, завтра его увидели бы все учащиеся. Представляете, во что они тогда превратили бы жизнь Т'мора? — Усмехнулся Ламов. — Но это еще цветочки. Хуже было бы, если б, не выдержав такого напора, он уволился, тем самым, развязав себе руки. Боюсь, тогда, убыль вагантов в нашем университете достигла бы беспрецедентных масштабов, что привело бы к войне. Славомир, вам нужна война с опытным темным магом Разума, сведущим в ритуальной и артефакторной магии и не чурающимся призыва первостихий?

— Извините, ректор. Я понял. — Вздохнул тот. — Ургова печень, оказывается, работать с этим магом труднее, чем с парами ртути! И зачем вы его пригласили?!

— Поверь, Славомир. Я даже рад, что к нам приехал именно он, а не тот человек, на помощь которого я рассчитывал изначально. — Грустно усмехнулся ректор. — Т'мор, по крайней мере, объясняет причины своих поступков. А Байда терпеть не может пустопорожних, по его мнению, бесед… Ладно, закрыли тему. Господа, мы разобрались с этим происшествием, а посему, благодарю вас за потраченное время, все свободны… кроме магессы Лато.

Маги поднялись со своих мест и, поклонившись, вышли из кабинета ректора, оставив его наедине с Ириссой.

— Итак? — Проговорил Ламов, указывая девушке на кресло рядом с собой. Магесса кивнула и, перебравшись поближе к ректору, заговорила.

— Он действительно поклялся, и Тьма приняла его клятву. А вот с наблюдением ничего не вышло. Я просмотрела запись. Спустя два часа после моего ухода, Т'мор вызвал своего ученика, и тот так загадил своими упражнениями с управлением стихией, магический фон, что его учителю пришлось активировать артефактный очиститель… Как он перед этим материл Донова… Но… В общем, с включением артефакта, система наблюдения рухнула.

— А ты уверена, что он не проделал этого специально? — Нахмурился ректор.

— Не думаю. — Покачала головой девушка и, на миг уйдя в себя, уже уверенней добавила. — Нет. Точно не специально. У него же, в результате, вся активная защита в доме слетела! Ей теперь, минимум, сутки восстанавливаться. А такого, Т'мор бы не допустил, ни за что.

— Хм. Ладно. Пока это не горит, но советую попробовать установить наблюдение еще раз. Если и она рухнет… сама понимаешь. — Ректор хмыкнул. — Свободна.

Ирисса кивнула и, легко вскочив с кресла, направилась к дверям, где ее и настиг голос хозяина кабинета.

— И Ирисса… я очень надеюсь, что ваши близкие отношения с Т'мором, не повлияют на твою лояльность.

— Ректор, неужели вы ревнуете?! — Повернувшись лицом к Ламову, промурлыкала магесса. — Поверьте, не стоит. Просто, это такой удобный поводок для столь молодого человека…

— Ну-ну. Тебе виднее, конечно. — Усмехнулся ректор. — Ладно. Оставляю метод контроля на твое усмотрение, но не увлекайся, очень прошу. Он все-таки темный, а мозги у них, как видишь, работают несколько иначе… Смотри не обожгись. Все. Свободна.

Магесса легкомысленно пожала плечами и выпорхнула из кабинета ректора, а следом за ней, и Уголек направился к своему хозяину. Как всегда, змей с блеском выполнил возложенную на него миссию, и довольный наблюдениями, уверенно прыгая из тени в тень, понесся по коридорам университета, на доклад, не забывая заглядывать в различные помещения, в поисках вкусного металла. Но, то ли строители здесь были куда более жадными, то ли архитектору здания просто не нравилась желтая вкуснятина, ничего подходящего Уголек так и не сумел найти. А ведь он голоден! И от той пары кругляшей, что он съел по пути к странному человечку, оставленному Т'мором на дороге, только аппетит разыгрался. Нет, точно! Вот доберется он до хозяина, обязательно стребует с него чего-нибудь вкусненького… Или хотя бы добьется разрешения на свободную охоту. От кабинета того побитого мага, например, очень явственно тянет столь приятным запахом. Вот к нему-то Уголек и наведается, пока владелец отдыхает в собственных покоях. А может, хозяин все-таки даст еще пару монеток? У него же их еще много, это точно…

Глава 5. Дело потехе не помеха…

Сказать, что Т'мор сильно расстроился, узнав содержание беседы Ириссы с ректором, было нельзя. Нет, слова магессы, безусловно, болезненно шкрябнули по его самолюбию, но не более того. Уж на такой эмоциональный блок, умений арна точно хватит, и без угрозы для душевного здоровья. А вот то, что Ирисса считает его увязшим в ее сетях, Т'мору даже на руку. Ректор все равно не оставит постороннего темного мага без присмотра, так пусть уж лучше соглядатаем будет уже «засыпавшаяся» магесса Латто, тем более, что особой злости в отношении ушлой магессы, Т'мор не питает. В ином же случае, придется несчастному арну в каждом новом знакомом подозревать очередного подсыла от Ламова… или князя. А так недолго и вновь в паранойю удариться. Вот уж без чего Т'мор хотел бы обойтись. Привык как-то за три года отшельничества не оглядываться ежесекундно через плечо, и забыл, каково это, постоянно ждать удара с любого направления. Пусть два из тех трех лет, арн провел большей частью в искусственном сне, обучаясь премудростям предков, но ведь и в сновидениях ему не приходилось опасаться внезапной атаки… разве что, от скучающего Уголька.